Cette GT350 1965 très recherchée, dont le numéro de châssis est SFM 5S205, est l’un des 562 modèles 1965 construits. Les archives du Shelby American Auto Club indiquent qu’il a été reçu par Shelby American le 20 mars 1965, que les travaux ont commencé le 29 avril 1965 et qu’ils ont été achevés le 7 mai. Les notes de production indiquent que l’arbre de transmission était défectueux à son arrivée chez Shelby American, et environ un mois plus tard, Shelby American a également déterminé que la transmission avait une fourchette de changement de vitesse défectueuse. Shelby a procédé à l’installation d’une nouvelle boîte de vitesses et a facturé 146 dollars à Ford pour le travail sous garantie. Une fois terminée, la GT350 a été conservée par l’usine à des fins de relations publiques, notamment pour des démonstrations. Une fois les tâches promotionnelles terminées, Shelby expédie la voiture à Hi-Performance Motors à Los Angeles, en Californie, le 17 septembre 1965.

Le nom du propriétaire d’origine n’est pas connu, mais on sait que cette GT350 est restée en Californie pendant la plus grande partie de sa vie. En 1971, la 5S205 était entre les mains de Don Burke de Northridge, CA, qui l’a fait rouler dans les épreuves SCCA Solo I et d’autocross. En 1980, Stephen Connor de Simi Valley, en Californie, l’a achetée et l’a utilisée comme prévu lors d’événements sur piste à Willow Springs, Riverside, Ontario et Laguna Seca au cours de la décennie suivante. En 1991, New Life Shelby & Mustang a restauré la GT350, qui a remporté la deuxième place au concours SAAC-17 à Portland en juillet 1992. Il a été mis en vente par Hemmings Motor News en octobre 2015 et acheté début 2016. Le propriétaire a confié aux experts de la marque Cobra Automotive de Wallingford, Connecticut, le soin d’effectuer une restauration très détaillée de qualité concours.

Telle qu’elle est proposée ici, cette exquise GT350 est magnifiquement présentée dans le traditionnel blanc Wimbledon avec des bandes LeMans bleues. Elle est équipée d’un rétroviseur Talbot côté conducteur et roule sur des jantes Shelby Cragar chaussées de pneus Goodyear « blue dot » d’époque. La qualité de la peinture et les niveaux de finition sont superbes, avec une attention particulière portée à la reproduction des imperfections d’usine, telles que l’overspray des bandes et les lignes de masquage – des détails que seul un restaurateur très expérimenté sait appliquer. L’ajustement de la carrosserie est excellent, avec un alignement quasi parfait des portières et des lignes de démarcation bien définies.

En montant à bord, le cockpit est familier à tout amateur de Mustang, à quelques exceptions notables près. Shelby a abandonné les sièges arrière au profit d’un panneau léger en fibre de verre afin de qualifier la voiture pour les courses B/Production. Shelby a également déplacé la roue de secours dans l’espace de chargement et la batterie dans le coffre pour une répartition équilibrée du poids. Cette voiture est équipée de sièges baquets corrects, de ceintures abdominales de 3 pouces, d’un volant à jante en bois exclusif aux années 65 et d’options telles qu’une radio à bouton-poussoir et un tableau de bord Shelby avec tachymètre et jauge de pression d’huile. Comme la carrosserie, l’intérieur a été fidèlement restauré aux spécifications d’origine en utilisant les matériaux et les techniques appropriés.

Cette Shelby est propulsée par le 289 cu. d’origine à code K. en. V-8, comme le confirment les experts de la marque. Le moteur est associé à une boîte de vitesses manuelle à quatre rapports, alimentant un essieu arrière à glissement limité. Les détails de qualité concours se poursuivent sous le capot en fibre de verre, avec d’excellentes finitions de peinture, des chromes et des étiquettes, des décalcomanies et des marquages fidèlement reproduits. De même, le train d’atterrissage est correctement fini avec une couche d’apprêt à l’oxyde rouge et entièrement détaillé. La vente comprend les reçus de Cobra Automotive, les documents relatifs aux propriétaires précédents, les photos de la restauration des années 1990 et les dossiers d’entretien et de maintenance remontant aux années 1980.

Depuis ses débuts il y a plus de 55 ans, la GT350 reste une expérience de conduite spectaculaire et viscérale. La voiture n’a rien de subtil ; elle est conçue pour aller vite, faire du bruit, bien se comporter et faire tourner les têtes. Si le châssis SFM 5S205 est incontestablement impeccable, il ne fait certainement pas exception à cette règle établie de longue date, et il constituera le participant idéal à toute une série de rallyes, de concours et d’événements automobiles anciens dans le monde entier.